Lundi 11/11/2019 à partir de 13 h : transit de Mercure

Point météo (lundi matin) : les prévisions pour cet après-midi sont très mauvaises avec un ciel nuageux et même des averses. L'observation du transit ne sera pas possible sauf si une éclaircie durable se présente (possible vers 16h selon Météo France).

Phénomène :

La planète Mercure passe entre nous et le Soleil, ce qui la rend visible comme un petit disque noir devant le limbe brillant du Soleil (voir par exemple cette photo prise en 2016 :

(à gauche le limbe solaire complet avec le minuscule disque noir de Mercure, à droite "zoom" sur Mercure et la tache solaire)

Même si ce n'est pas très spectaculaire cela permet de constater la très grande différence de taille entre les petites planètes et le Soleil (la Terre serait 50% plus grosse que le petit disque de Mercure si on la plaçait à côté du Soleil), et, au fil des heures, le déplacement de la planète (bien que fonçant à environ 170.000 km/h, Mercure mettra environ 5h1/2 à effectuer la traversée). Ces transits sont aussi intéressant en raison de leur rareté :

• il y en a eu un complet le 9 mai 2016 mais la météo était mauvaise pendant la plus grande partie
  
• après celui de cette année, il y en aura un incomplet le 13 novembre 2032 (début non observable en France)
  
• et le suivant sera le 7 novembre 2039, dans 20 ans !
  

Horaires :

• 13h35 : début du transit (1er contact)
  
• vers 17h30 : coucher du Soleil (donc fin de l'observation possible)
  
• 19h04 : fin du transit (dernier contact)
  

Observation :

ATTENTION ! Comme pour une éclipse, il s'agit d'observer le Soleil, ce qui est très dangereux même à l'œil nu et provoque des lésions graves de la rétine (risque de cécité définitive) avec tout instrument grossissant (jumelles, appareil photo, lunette ou télescope). Les lunettes "spéciales éclipses", si on en possède, ne sont d'aucune utilité car le minuscule disque noir de Mercure est trop petit pour être visible à l'œil nu. La meilleure solution est d'aller observer avec des astronomes qui connaissent les techniques pour le faire en toute sécurité ou, à la rigueur, d'essayer une OBSERVATION INDIRECTE PAR PROJECTION, comme c'est expliqué ici : observation indirecte du transit.

Pour sa part, si la météo est favorable, Astro24 du Mussidanais accueillera le public à partir de 13h sur le terrain de cross de Saint-Médard de Mussidan, pour observer ce phénomène en toute sécurité avec des instruments adaptés à l'observation solaire (télescopes équipés de filtres, lunette H-Alpha...). Plan d'accès : terrain de cross.

On va croiser les doigts pour une météo favorable

En attendant, voici l'image que j'ai prise lors du dernier transit, il y a 3 ans, au foyer d'un dobson 250 avec mon téléphone portable :




Et voici un diagramme géocentrique :