Soirée du 02/02/2024

Participants : Ludovic, Salomé et Michel.

Début d'observation : vers 20h30 (Michel seul vers 19h10-30).

Conditions d'observation : pas de Lune (lever après 2h) et ciel clair. Température assez basse (environ 7°) avec pas mal d'humidité sur le tube du télescope et surtout de la buée gênante sur le chercheur et les oculaires. Le terrain de cross étant toujours boueux, l'observation a eu lieu chez Michel.

Matériel utilisé : Dobson 300mm de Michel, oculaire Ovni à intensificateur de lumière.

Objets observés :

• A l'oeil nu : essai d'observation du passage d'un "train" de satellites StarLink prévu vers 19h10-16 assez bas au Nord (Dragon-Petite Ourse) mais rien n'a été perceptible sans doute en raison d'une luminosité trop faible (mag ~3 prévue) sur un fond de ciel encore pas très noir (fin du crépuscule nautique à 19h13, astronomique à 19h48).
  
  
• Objets du ciel profond de l'automne (en général à 60x) :
  
• En début d'observation de Michel, pendant qu'elle était encore relativement haute dans le ciel (30° à 19h15), la comète périodique P12 Pons-Brooks située à peu près à mi-chemin entre Deneb et Pi Peg. Elle est bien identifiable et plus lumineuse que lors des dernières observations (mag ~9 d'après Cartes du Ciel, 8.4 selon Heavens-Above). Observation recommencée vers 20h30 avec Ludovic et Salomé après avoir déplacé le télescope car nettement plus basse (~18°) et masquée par la végétation du site.
  
• M31, la grande galaxie d'Andromède et ses "satellites" M32 et M110.
  
• M33, la galaxie dite "du Triangle", toujours peu spectaculaire car vue de face.
  
• et bien plus discrète car environ 4x plus éloignée NGC 404 surnommée "le fantôme de Mirach" tant elle est proche de cette étoile brillante d'Andromède dont elle semble être un reflet dans l'oculaire.
  
  
• Avant de la mettre comme oculaire sur le Dobson plus tard dans la soirée, utilisation de la binoculaire OVNI avec intensificateur de lumière et filtre H-alpha en mode "jumelles" (à 3x) pour repérer les nébuleuses en champ large :
  
• près de Deneb déjà très basse l'énorme America (NGC 7000) et sa voisine du Pélican ainsi qu'une extension plus pâle à l'Est d'America.
  
• puis après déplacement sur le site pour avoir l'horizon Nord dégagé, la région d'Orion avec l'énorme Boucle de Barnard et la grande nébuleuse d'Orion M42
  
• et les nébuleuses voisines d'Alnitak, IC 434 (sur laquelle se détache la fameuse Tête de Cheval pas perceptible à cette échelle) et NGC 2024 dite "de la flamme".
  
• la Rosette (NGC 2237) à la taille impressionnante dans le ciel
  
• puis en remontant vers les pieds des Gémeaux NGC 2174 dite "tête de singe"
  
• et au centre du Cocher IC 410 dite "du tétard" et IC 405 dite "flaming star".
  
• au-dessus des Pléïades, dans le "pied" de Persée, la très longue California (NGC 1499)
  
• puis en revenant vers Cassiopée, les célèbres nébuleuses du Cœur (IC 1805) et du Fœtus (IC 1805).
  
  
• Après déplacement du télescope côté Nord, la planète Jupiter encore haute (~45° ?) bien qu'elle ait déjà progressé dans sa descente vers l'Ouest, avec les bandes atmosphériques bien perceptibles et ses 4 satellites galiléens tous alignés à l'Est de la planère, dont Europe et Io assez proches du limbe, Ganymède et Callisto plus éloignées.
  
  
• Retour aux objets du ciel profond d'hiver au Dobson (en général à 60x) :
  
• la grande nébuleuse d'Orion M42 (et sa voisine M43). Grossissement à 170x de la région du Trapèze pour mieux apprécier les nébulosités.
  
• tentative des nébuleuses voisines d'Alnitak avec NGC 2024 (dite "de la flamme") très faiblement perceptible avec sa ligne sombre au centre mais IC 434 (sur laquelle se détache la fameuse Tête de Cheval) n'est pas visible.
  
• recherche de la nébuleuse de la Rosette mais c'est surtout l'amas central NGC 2244 qui est visible.
  
• M45 l'amas des Pléiades trop étendu pour être observé dans son ensemble, des étoiles très jeunes.
  
• et pour finir ce cycle de vie des étoiles, le "cadavre stellaire" M1 dite "nébuleuse du Crabe", résidu de la supernova observée dans les ciel le 4 juillet 1054.
  
• puis les amas du Cocher en commençant par le plus dense (et facile à pointer) M37 puis déplacement au chercheur vers M36 et M38.
  
• poursuite avec M35 au bout du pied de Castor
  
• et pour rester dans la région d'Orion, pointage du petit astérisme NGC 2169 qui dessine le nombre "37" dans l'épée.
  
• la petite comète périodique 144P Kushida (période d'environ 7.5 ans) bien haute dans le Taureau, proche de l'étoile Gamma Tau (la pointe du "V" des Hyades), plus étendue mais moins lumineuse que 12P (mag ~10).
  
  
• Retour sur les nébuleuses après avoir équipé le Dobson de la binoculaire Ovni avec filtre H-Alpha :
  
• nébuleuses voisines d'Alnitak avec bien lumineuse la NGC 2024 (dite "de la flamme") et la plus faible IC 434 sur laquelle se détache la fameuse Tête de Cheval bien visible (forme mieux révélée en poussant un peu l'amplification).
  
• la grande nébuleuse d'Orion M42 (et sa voisine M43) est magnifique avec les étoiles "éteintes" par le filtre H-Alpha et dont les extensions sont bien visibles jusqu'à la fermeture de la boucle.
  
• nébuleuse de la Rosette nécessitant de se balader autour de l'amas central NGC 2244 pour l'observer par portions tant elle est étendue.
  
• idem pour la très grande nébuleuse California (NGC 1499)
  

Nota : les liens renvoient aux pages correspondantes du catalogue des objets de Messier de l'Observatoire de Paris ou Wikipédia pour les autres.

Fin des observations vers 22h15, matériel rangé vers 22h30.

Pour info : la plupart des objets qu'on observe souvent sont dans le catalogue Messier (Mxx) qui en compte 110 mêlant amas, nébuleuses et galaxies, souvent parmi les plus brillants du ciel puisqu'ils ont été découverts dès le XVIIIème avec des instruments assez modestes* puisque ne permettant généralement pas de révéler leur nature (stellaire ou nébuleuse). Mais il y a aussi de nombreux objets accessibles aux amateurs dans le catalogue NGC (New General Catalog) qui date de la fin du XIXème et compte dans les 8.000 objets du ciel profond. Et dans les 5.000 supplémentaires dans le catalogue IC (Index Catalog) qui est venu compléter le NGC dans des éditions ultérieures.

(*) dans les récits historiques, il est surtout question d'une lunette de seulement 50mm de diamètre et d'un télescope de 150mm mais doté d'un miroir en bronze donc beaucoup moins performant que les instruments modernes de diamètre équivalent.