Soirée du 12/04/2024

Participants : Marion et Michel.

Début d'observation : vers 21h30.

Conditions d'observation : croissant de Lune (21%) et ciel voilé à l'horizon. Température assez douce (20° en début de nuit) avec un peu d'humidité (un peu de buée sur le chercheur). Le terrain de cross étant toujours boueux, l'observation a eu lieu près de chez Michel, à côté du parking des anciens Meubles Gras, proche de la D6089 et de la station-service d'où quelques nuisances lumineuses.

Matériel utilisé : Dobson 300mm de Michel.

Objets observés (en général à 60x) :

• En début des soirée, pendant qu'elle était théoriquement visible, tentative de photographie et d'observation de la comète périodique 12P/Pons-Brooks située environ 3° sous Jupiter. Mais quand elle a fini par se révéler sur les photos, dans un ciel encore crépusculaire (vers 21h50), elle était déjà trop basse dans les arbres pour être pointée au télescope.
  
• la planète Jupiter déjà basse (environ 10°) donc pas belle avec une forte turbulence atmosphérique et du chromatisme (à 170x). Au 3 satellites galiléens visibles au départ (Callisto à l'Est, Io et Europe à l'Ouest) est venu s'ajouter comme prévu Ganymède qu'on a (difficilement) vu émerger de derrière le limbe vers 22h comme prévu.
  
• entre 22h10 et 22h20, passage d'un "train" de satellites Starlink visibles entre le Cancer et le Lion, l'un après l'autre écartés d'environ 30°. Ayant probablement raté les premiers pendant qu'on observait l'émergence de Ganymède, on a dû en voir une dizaine provenant du lancement du 05/04 d'après Heavens Above.
  
  
• Après un aperçu du croissant de Lune dans son ensemble (à 60x) avec une belle lumière cendrée, observation des reliefs à plus fort grossissement (170x), du Nord au Sud :
  
• cratère Atlas (87km)
  
• Mer des crises aplatie par la perspective ce qui lui donne une allure de poisson plat avec les deux petits cratères figurant ses yeux : Picard (23km) et Pierce (19km)
  
• juste à l'ouest le cratère Proclus toujours très brillant sous tous les éclairages, au sommet du triangle du Marais du Sommeil gris clair.
  
• dans la partie ouest de la Mer de la Fécondité, le duo de cratères probablement nés de l'impact de 2 débris du même astéroïde (ou d'un rebond) vu leur éjectat blanc qui les prolonge dans la même direction en leur donnant un peu l'allure d'une comète.
  
• cratère Rheita et sa vallée morcelée par de nombreux craterlets plus récents.
  
  
• Passage aux objets du ciel profond (en général à 60x) :
  
• en commençant par la grande nébuleuse d'Orion M42 avant qu'elle ne soit trop basse. Avec la clarté de la Lune assez proche (Taureau) seul le cœur est bien visible, les extensions étant peu perceptibles.
  
• puis les amas du cocher (eux aussi proches de la Lune) : M37 et M36 mais M38 n'a pas été trouvé.
  
• ensemble complété avec M35 dans le pied de Castor.
  
• puis en s'éloignant de la Voie Lactée dans le ciel de printemps, les petites galaxies en commençant par le "trio" du Lion : M65 et M66 faciles à pointer dans sa patte arrière et visible ensemble dans le champ de l'oculaire, le trio étant complété par NGC 3628 plus faible dans le même champ.
  
• et un autre trio de galaxies sous le ventre du Lion avec M95 et M96 plus écartée mais visibles ensemble et M105 un peu plus loin.
  
• comme la Vierge et le Corbeau sont déjà bien levés au Sud-Est, passage par M104 "le Sombrero", facile à pointer à partir du Corbeau.
  
• puis passage par l'amas de la Vierge où le plus simple est de commencer par pointer M98 car facile à trouver près de 6 Com, étoile visible à l'œil nu formant un triangle équilatéral avec Dénébola et Omi Vir.
  
• ensuite on navigue dans l'amas directement à l'oculaire en s'aidant de la carte détaillée du Sky Atlas sans être toujours sûr de bien identifier les galaxies observées tant elles sont nombreuses. Parmi les Messier, on a très probablement vu : M99, M100, M85, M88, M86, M84 et M87. Avec au passage le duo serré surnommé "les yeux" formé par NGC 4435 et NGC 4438.
  
• comme on est dans la région de la Chevelure de Bérénice, pointage de l'amas globulaire M53, très dense, facile à pointer car tout près de Alp Com.
  
• puis de l'autre côté de l'étoile, la galaxie M64 dite "l'Œil au beurre noire" dont on perçoit facilement la dissymétrie.
  
• comme elle nous évoque M63, on passe aux galaxies des Chiens de Chasse, en commençant par M51, facile à trouver en partant d'Alkaïd (le bout de la queue de la Grande Ourse). On perçoit bien son extension et mieux encore à 170x.
  
• puis M94 formant un triangle avec les deux étoiles de la constellation et ressemblant plus à un amas globulaire tant elle est compacte, et enfin M63 dite "le Tournesol", assez facile à pointer près d'un groupe d'étoiles proche de Cor Caroli.
  
• en prolongeant en direction d'Arcturus, on trouve facilement l'amas globulaire M3 formant un triangle avec 2 étoiles, environ à mi-chemin de Cor Caroli et Arcturus. C'est un des plus beaux amas globulaire après M13 bien que deux fois plus lointain. Nota : les amas globulaires sont aussi observés à 170x.
  
• et comme Hercule est déjà bien levé vers l'Est, on va admirer son grand amas M13, sans conteste le plus gros et beau du ciel boréal.
  
• mais le guide des objets Messier (décidément bien pratique) nous rappelle que dans la même constellation on trouve aussi M92 un peu moins impressionnant avec sa structure bizarre alliant cœur dense et étoiles périphériques très dispersées.
  
• puis retour aux galaxies de la Grande Ourse M101 facile à pointer entre Alkaïd et Mizar mais toujours très pâle dans l'oculaire car vue de face.
  
• et le duo de galaxies en interaction M81 et M82, la 1ère belle spirale étendue, la 2ème cigare allongé irrégulier car abîmée par un passage rapproché de sa voisine. A 170x on distingue mieux ses "déchirures".
  
• pour être complet sur la zone, recherche de M109 dans le voisinage de Phecda, puis de M108 et la nébuleuse M97 (dite "du Hibou") observables ensemble dans le champ de l'oculaire non loin de Merak.
  
• et pour finir dans cette zone nord, essai de pointage de la petite galaxie M102 dans le Dragon, référence contestée du catalogue Messier (non indiquée sur le Sky Atlas). On trouve bien un objet de ce type près d'une petite étoile mais c'est plus vraisemblablement NGC 5866 dans laquelle on a cru reconnaïtre ultérieurement M102 qui était probablement victime d'une erreur de positionnement.
  

Nota : les liens renvoient aux pages correspondantes du catalogue des objets de Messier de l'Observatoire de Paris ou Wikipédia pour les autres.

Fin des observations vers 0h45, départ du site vers 1h.